甲醛是一种无色、有强烈刺激性气味的气体。易溶于水、醇醚。在常温下是气态，通常以水溶液形式出现。其40%的水溶液称为福尔马林，此溶液沸点为19℃。故在室温时极易挥发，随着温度的上升挥发速度加快。

　　甲醛为较高毒性的物质，在我国有毒化学品优先控制名单上高居第二位。已经被世界卫生组织确定为致癌和致畸形物质，是公认的变态反应源，也是潜在的强致突变物之一。

　　室内的甲醛多来源于各类人造板材（大芯板、九厘板、中密度板等），涂料和油漆也含有一定甲醛，但含量较低。因此针对甲醛一般都处理各类人造板材或家具。解决甲醛释放过多的办法有：减少大芯板和其他人造板材的使用量；尽量购买环保的人造板材；板材进场后使用甲醛清除剂1号涂刷板材，然后再对板材进行加工。

　　研究表明：甲醛具有强烈的致癌和促癌作用。大量文献记载，甲醛中毒对人体健康的影响主要表现在嗅觉异常、刺激、过敏、肺功能异常、肝功能异常和免疫功能异常等方面。

　　其浓度在每立方米空气中达到0.06-0.07mg/m3时，儿童就会发生轻微气喘。当室内空气中达到0.1mg/m3时，就有异味和不适感；达到0.5mg/m3时，可刺激眼睛，引起流泪；达到0.6 mg/m3，可引起咽喉不适或疼痛。浓度更高时，可引起恶心呕吐，咳嗽胸闷，气喘甚至肺水肿；达到30 mg/m3时，会立即致人死亡。

　　长期接触低剂量甲醛的危害有：引起慢性呼吸道疾病，引起鼻咽癌、结肠癌、脑瘤、月经紊乱、细胞核的基因突变，DNA单链内交连和DNA与蛋白质交连及抑制DNA损伤的修复、妊娠综合症、引起新生儿染色体异常、白血病，引起青少年记忆力和智力下降。

　　在所有接触者中，儿童和孕妇对甲醛尤为敏感，危害也就更大，是装修和家具的主要污染物。其释放期长达3—15年，遇热遇潮就会从材料深层挥发出来，严重污染环境，已成为难以解决的世界性难题，对老人、小孩和孕妇危害最大。

　　甲醛危害严重的场所

　　新装修的居室、办公室、会议室、宾馆、KTV包房和家具商场、建材商场等。